Capitulo III

En Thais los hijos bastardos no estaban bien vistos. Se les marginaba o rechazaba, y algun desafortunado era ejecutado. Como si ellos hubiesen tenido la culpa de nacer en aquellas circustancias. Merk era uno de ellos. Sobre su pasado, solo sabia que se habia criado con sus hermanas, y que un guardia de la ciudad habia violado a su madre. Y que el era fruto de aquella relacion nacida del pecado. A pesar de todos los inconvenientes que habia tenido a lo largo de su vida, consiguio salir adelante. Se dedicaba a asaltar las granjas de la ciudad por las noches, y la comida que obtenia de los cerdos y pollos que robaba lo repartia para sus hermanas. Tambien vendia algo a Frodo, el tabernero local. Este sabia que Merk necesitaba de aquel dinero para vivir, y no le quedaba otra alternativa que comprarle las piezas de carne a un precio muy bajo. De vez en cuando conseguia comerciar con algunas plumas de aves que se encontraba, pues a los nobles les gustaba adornar sus ropajes y tocados con aquellos elementos.
Desde que tenia uso de la razon, Merk vio morir a seis de sus hermanas, todas ellas mallores que el. Habia dado cobijo y proteccion a las demas, y lo habian criado como si de su hijo se tratase. Su madre habia fallecido en el parto, segun le habian contado las mujeres que lo cuidaron. Del consorte de su madre nadie le habia dicho nada, y el tampoco habia preguntado.
Considerado un chico soñador, con la ridicula edad de quince años intento ganarse un puesto en la guardia de la ciudad, pero evidentemente no lo consiguio. A cambio solo recibio una paliza del capitan de patrullas nocturnas.
Cuando el joven Merk alcanzo la edad de los dieciseis años, sus otras dos hermanas mayores murieron el mismo mes. Al parecer una pulmonia habia terminado con la vida de las ya maltrechas jovenes.
Ya no tenia nada que hacer, nadie por quien vivir...A excepcion de Lara...Era una chica que vivia en el palacio de la ciudad, y generalmente se encargaba de limpiar las cocinas o fregar las ollas.
Asi que ahora la motivacion de Merk solo podia centrarse en ella.
Un dia, deambulando por las calles, se encontro con un bufon saltarin vestido con un traje de mallas verdes. El arlequin se hacia llamar Ludo, y parecia ser un emisario del gremio de bufones, al cual le habian encargado de anunciar que aquel seria el dia de la ceremonia de investidura de su nuevo señor, Kelassen Di`ba Nubia.
A Merk no le importaba. Por muchos nuevos señores que tuviese, pasaria hambre por las noches.
Pero aquella vez seria distinto. Por segunda vez en toda la historia de Tibia, un rey se intentaria coronar emperador.

Merk aguardo durante horas bajo una ventana de la fachada norte del palacio real, hasta que al final se encendio una luz. El joven sonrio en la oscuridad, y saco de una bolsita de cuero un puñado de grava. Lo lanzo contra la ventana provocando asi un breve repiqueteo sobre esta.
Pasados unos segundos, una figura femenina abrio la ventana y observo a un lado y a otro, no encontrando nada. Cuando miro hacia abajo vio un cuerpo debilmente iluminado por la luz de las velas de la habitacion en la que se encontraba.
-¡Idiota!-Susurro la mujer al hombre que la habia llamado-¡Largo!
-¡Venga, demos una vuelta!-Respondio el joven con aire sonriente. Sabia que conseguiria lo que queria. Casi siempre lo hacia.-¡Esta noche invito yo, en la taberna de Frodo habra una pelea!
-¿Como puedes saberlo con tanta seguridad?-Pregunto la chica mientras juguetaba con su cabello.
-¡En la taberna hay peleas todas las noches, lo sabes de sobra!-Su interlocutora estabaactuando con el. Merk sabia de sobra que la chica no deseaba nada mas en aquel momento que bajar con el.
-No, podria ser peligroso-Mintio dandose la vuelta sobre si misma y cerrando la ventana.
El chico puso aquella cara de triunfo que siempre ponia cuando hacia algo, bien o mal. Aguardo bajo la ventana, apoyado contra el muro. Poco tiempo despues la ventana volvio a abrirse y escucho como unas botas de piel se apoyaban contra la repisa y saltaban al vacio de la noche. En el momento oportuno, dio un paso adelante y extendio los brazos. La chica callo sobre el, quedandose con su rostro muy cerca al del joven.
-¿Me esperabas?-Pregunto el hombre con un aire terriblemente picaresco en su voz.
-Claro que si, idiota.-Respondio la otra.
-Cuando te pones romantica me desarmas.-Contesto el muchacho.
-Tu siempre vas armado- Y sin previo aviso ni miramientos, le beso en los labios.
El contacto duro varios segundos. La melena negra que Merk llevaba recojida en una coleta se erizo levemente. Aquelllo era como comer tres veces al dia. Y repetir el postre. Pero...
-Lara...-Susurro el joven en el oido de la chica.
-¿Si?-Pregunto con la ternura propia de quien esta enamorada.
El joven se tumbo en el suelo, haciendo que su espalda reposase contra la fria piedra que constituia la muralla. Sostener cincuenta y cinco kilos de peso sin ayuda tenia su dificultad.
Lara apoyo su ligero rostro en su pecho. Pasaron alli un tiempo que se les hizo demasiado corto, abrazados. Un estruendo les llego desde la zona centrica de la ciudad.
-¿Vamos? La pelea acaba de comenzar.-A Merk no le apetecia en absoluto moverse de alli, pero sabia que cuando la luna se empezaba a reflejar en el rio, la segunda patrulla de guardias pasaba por alli.
A Lara tampoco le apetecia ir, pero no se atrevio a contradecir al alegre muchacho...Tenia miedo de perderle. Aunque tuviese que renunciar a sus sueños de convertirse en actriz, seguiria viendo a Merk. No le importaba si trabajaba como sierva de Kelassen toda su vida.
No se acostumbraba a los ultimos cambios en palacio.
La inquisicion se habia adueñado de todo. Baxter ya no vigiliba el patio, los temibles guardias inquistoriales se ocupaban de hacerlo. La guardia real se mantenia como un mero simbolo, un recuerdo de tiempos pasados.
-¿Vamos?-La apremio Merk sacandola de su ensimismamiento.
Merk encabezo la marcha hasta la taberna, pues tenia unas piernas unos centimetros mas largas que su compañera, a la cual le costaba seguirle el paso.
En un punto del trayecto, esta se puso a su altura con una breve carrera y lo tomo por la mano.
El trago saliva. Si un guardia o un inquisidor veia a un pobre con una doncella de palacio...Prefirio no pensar en ello. Si aquello pasaba, correria.

Llegaron a la taberna a media noche. Frodo, que fumaba de pipa en la puerta junto a un par de sus camaradas le saludo cuando se disponian a entrar.
-Suerte esta noche, Merk.-Comento el tabernero con un aire burlon.
-No la necesito, hoy vengo acompañado.-Aputno levantando un poco la mano de Lara. La chica sonrio timida.
-Oh, el joven Merk por fin va a sentar la cabeza-Frodo habia sido como su padre.-Esto debemos celebrarlo, te invitare a un par de cervezas.
El hombre abrio la puerta de su taberna con cuidado. El alboroto que venia desde dentro era un buen motivo para hacerlo.
Cuando movio un poquito la puerta, una jarra de cerveza impacto contra ella.
-¡Ahora!-Les apremio. El tabernero abrio la puerta, corrio hacia la derecha, recogio la pata de una silla y se la partio en la cabeza a un tipo que se avalanzaba sobre el. -¡Seguidme, no os pareis!-Alli habia al menos cincuenta personas luchando entre ellas. La mayoria eran borrachos ricachones aburridos de la vida, pero tambien habia quien solo buscaba pegar una buena paliza a alguien con mas dinero que el. Para luego robarselo, claro.
El tabernero se lanzo detras de la barra,(tras la cual nunca se atrevia a entrar nadie) y cogio un par de jarras de enorme capacidad, las lleno hasta arriba de un liquido amarillento que salia de uno de sus barriles y se las tendio a los jovenes.
-Sabes, a partir de las nueve de la noche cobro las cervezas como para comprar mobiliario nuevo dos o tres veces, pero a esta invita la casa.-Cuando Lara no miraba, Frodo le guiño un ojo y señalo a las escaleras, entregandole una llave.-Disfruta todavia que puedes-le susurro mientras se encaminaba a la salida.
Merk observo fascinado a Lara. Era algo mas bajita que el, pero no por ello perdia su gran atractivo. Cuando salia de trabajar para el rey, se desataba la coleta, la cual caia en una larga, larga melena...Sus ojos eran de un verde palido, pero segun como los rayos de sol los golpeasen, se volvian de un gris azulado. Era fantastica.
-Oye...-Le susurro acercandose mucho a una de sus orejas y retirandole un mechon de pelo.-Tengo una sorpresa para esta noche...-Sugirio con una sonrisa en sus labios.
-¿Enserio?No te tenia por un chico detallista-Contesto entre risas.
-Oh, sigueme.
Merk se encamino hacia las escaleras, y cuando estaba al pie de estas un hombre callo rodando. Otro lo siguio, esta vez de pie y haciendo una pose para alardear de su fuerza. En ese instante, un vaso de piedra le acerto en plena sien. Los enanos debian de tener mucho trabajo con esa taberna.
El piso de arriba tenia varias habitaciones, que Frodo alquilaba por un buen dinero. Merk se dispuso a abrir una, pero se lo penso mejor.
-Ven.-Ese dia habian coronado al nuevo rey...¿No? Tomo la mano de lara y abrio una ventana que daba a la calle.
-¿Que haces?-Pregunto la chica ruborizada.
El joven sonrio. Esperaba que aquello le gustase. Salto a la repisa de piedra y se encaramo en la parte exterior del techo del edificio.
-¡Vamos!¡Va a empezar!-suplico alegre.
La chica vestia un faldon algo incomodo para aquel tipo de practicas, pero tras años de pasar cerdos por vallas, Merk sabia como debia actuar. En pocos segundos los dos estaban tumbados en el suelo del tejado, cogidos por la mano.


Extrañamente, aquel dia no habia llovido. Rapidamente se habia extendido un rumor que aseguraba, que con la investidura del rey las nubes se habian asustado ante su nuevo enemigo, y habian huido, dejando asi paso a su soberano, el sol. Era un dia perfecto para acometer con lo planeado. En el patio posterior del palacio unos trabajadores del castillo se encontraban acampoñados de dor guardias.
-¿Solo hace falta fuego?-Pregunto uno de los alli presentes.
-Claro, ya lo hemos hecho mas de una vez en otras ciudades.
-Los enanos son seres extraños-Dijo uno mirando los paquetes que se apilaban a un lado del jardincillo. Solo una antorcha iluminaba el lugar.
-Vamos, no seais cobardes, Kelassen lo merece.
-Si pero...
-Venga. Ya. - Ordeno cortandole. Uno asintio con un gesto de la cabeza, recogio la antorcha y se dirigio hacia los paquetes. Un polvo negro salia de uno de ellos.
Prendio fuego a una cuerda, y todos los hombres echaron a correr tan rapido como pudieron. Seria una buena explosion.

La ciudad se encontraba semi-oscura, pues solo unas pequeñas farolas colocadas aqui y alla iluminaban la avenida principal.
Varias explosiones se oyeron a lo lejos, y Lara tomo la mano de Merk con tanta fuerza que le araño con sus muy recortadas uñitas. Unas luces iluminaron el cielo, y se reflejaron en los ojos de los dos jovenes.
La chica se relajo, y puso su mano libre sobre el corazon de su acompañante.
El le miro.
-¿Te gusta?-Pregunto el muchacho, conociendo perfectamente la respuesta.
Pero no obtuvo respuesta. En cambio, la chica junto sus labios con los suyos.

Horas despues, Lara volvio a subir por la ventana, ayudada por Merk. Ya habia amanecido, y la luz del sol les cegaba levemente la vista.
-¿Esta noche...?-Empezo el joven.
-Claro-Le corto la muchacha.
Le mando un beso con la mano, y entro en la habitacion cerrando el ventanal tras de si.

Merk camino un rato por las calles de la ciudad. Despues metio una mano en su bolsillo para comprobar algo...Si, todavia no le habia devuelto la llave de la habiatacion a Frodo. Ese dia dormiria caliente.
Comenzo a llover, como siempre.