Capitulo IV

Kelassen Di`ba Nubia bajo las escaleras hacia el patio de armas, un lugar enorme, habitualmente ocupado por todo tipo de soldados entrenando. Una tarima habia sido instalada en la parte mas despejada del lugar, el rey habia convocado allia todas sus tropas y a su corte entera. Respaldado por dos inquisidores, Kelassen subio a la tarima. Aquel movimiento habia sido efectuado en un silencio tal que nadie habia advertido su presencia todavia.
En el patio habia varios miles de personas, todos trabajadores del castillo. Un alboroto general reinaba en el lugar, puesto que nadie sabia para que habia sido llamado.
Kelassen los observo detenidamente y se sintio poderoso. Todas aquellas personas respondian a sus ordenes de forma directa, era increible. Y solo por nacer entre las piernas adecuadas.
Alguien advirtio la presencia de su señor, y tan rapido como fue posible el silencio se adueño del recinto. Kelassen hablo.
-Algunos os preguntareis por que estais aqui reunidos.-Empezo a pasear de un lado al otro de la tarima-Como sabeis desde hace tres semanas los miembros del santo oficio ya no dominan estas tierras. Cuando fui coronado, asumi el control sobre todo lo que herede de mi padre, incluido vosotros.-La gente empezo a murmurar de nuevo, pero el silencio del joven rey los hizo callar.-Mi padre no participo en ninguna guerra. Su padre, en cambio, se dedico a defender lo que otros habian tomado para el, como fue su progenitor, quien unifico todas las tierras que hoy en dia conocemos. Pero los tiempos han cambiado. Ahora no se lucha con otro mezquino objetivo que sobrevivir. No se lucha por los ideales que con tanto esfuerzo se intento inculcar hace siglos. Soldados y caballeros como vosotros habeis sido inutiles mientras mi padre gobernaba con su poca ambiciosa vision del mundo. El dia de hoy, eso cambiara. Nos emprenderemos en una cruzada en la que de la que yo mismo sere participe. Se reuniran a todas las tropas disponibles en el desierto del noreste de la ciudad, y desde alli emprenderemos un acatamiento pacifico o agresivo, como nuestros enemigos prefieran-Kelassen se retiro un mechon de cabello de la frente en pose desafiante.-¡Hoy sera el dia en el que nos sentiremos orgullosos de lo que somos, y para lo que hemos sido preparados!¡Recordad este momento, subditos, pues llevaremos la guerra alli a donde sea necesario, y formaremos un imperio en el que nunca se pondra el sol!¡Nuestros barcos zarparan a los lugares mas reconditos de la tierra y pelearemos por el honor y la gloria que mi padre nos arrebato!¡La muerte no sera un impedimento, y aceptaremos con orgullo la merecida recompensa que nos sera entregada!-El joven habia conseguido despertar a los guerreros alli reunidos. No habia ni uno solo de ellos que no estuviese emocionado, o que no desease comenzar a entrenar para cubrirse de gloria.
Entonces alguien entre la multitud grito.
-¡¡Viva el rey Kelassen Di`ba nubia!!-La multitud lo aclamo con vitores, silbidos y aplausos.
Despues se retiro con los dos inquisidores que le seguian.
La multitud alli reunida comenzo a hablar entre ella. En general, todos estaban contentos y deseosos de emprender aquel viaje. Excepto una persona, cuya preocupacion se hacia notar en su rostro. Pero era una entre tantos miles.
Lara se abrio paso como pudo entre la multitud y salio del patio por la puerta del servicio.


El futuro emperador de Tibia se adentro en el salon del trono seguido de Jolius.
-Ya he cumplido con mi parte,-Advirtio el joven mientras se sentaba-Ahora hacer lo propio.
-Lo haremos, señor, tengalo por seguro.-Prometio el inquisidor con un tono sombrio.
-Espero que asi sea. Ahora, retirate.
Cuando se cerro la puerta tras el hombre Kelassen se atrevio a pensar. Nunca estaba comodo delante de los inquisidores. Parecia que desde el interior de sus capuchas podian ver el interior de tu alma. "Esto me supera" penso. Habia necesitado una excusa para desalojar el lugar y enviar a sus tropas a un suicidio seguro. Esperaba que mereciese la pena.
"Supongo que esto es ser un rey."


Bozo dormia tranquilo en su silla. El chirriar de las bisagras de la puerta le advirtio de que alguien entraba. Como siempre, se dispuso a representar su comico numero saltando sopre los reposabrazos, pero una mano lo atrapo por un brazo antes de que pudiera moverse. El bufon se quedo paralizado cuando vio dos figuras vestidas con tunicas negras, totalmente lisas, sin ningun tipo de insignia o heraldica que los identificase.
-Vas a morir.-Advirtio uno. Bozo se relajo. Aquello era otra cosa.
-¿Para eso me despertais?Aficionados...Podriais haberme roto el cuello mientras dormia.-El hombre que parecia mas joven miro al otro. Este no se movio.
-El fuego te purificara.
-Entonces tendra mucho trabajo.
-¡¿Osas burlarte del poder de la inquisicion?!-El joven habia sido el que habia pronunciado esas palabras. El otro le miro e hizo un gesto negativo con la cabeza. Entonces el que habia pronunciado las ultimas palabras se arrodillo ante su compañero.-No...¡No lo ha oido nadie!¡Mataremos al bufon y ya esta!
-No. No sera asi.-Aprovechando que el hombre estaba arrodillado le rodeo la cabeza con sus enormes manos. El otro ya se habia rendido. Bozo, que habia estado presente en cientos de ejecuciones, ya se habia descolgado por la ventana e intentaba alcanzar la del piso de abajo.
-Morir debes-Dijo la imponente figura que se encontraba ante el hombre arrodillado.
-Lo entiendo-Entonces las manos de su captor giraron acompañadas de un chasquido producido por los huesos del castigado.
- Deshaceros del cuerpo.-Otras dos figuras vestidas igual que el entraron en la sala y recogieron el cadaver, para despues arrojarlo por la ventana abierta. El primer hombre que habia entrado en la estancia ya sabia que el bufon no estaba alli.-Buscar a todos los que se encuentren a un radio de cuarenta pasos y matarlos.-Ordeno conteniendo toda la furia que sentia.

Lara se cambiaba de ropa en una dependencia del servicio. Ya era de noche y Merk le habia prometido llevarle a un sitio que le gustaria. Cuando termino de vestirse con su ropa habitual, camino hacia la ventana del cuartillo. La abrio y miro al vacio. Era una altura considerable...Esperaba no tener que verse forzada a tener que bajar por alli nunca para ver a su amado.
Se dio la vuelta y se dirigio a la salida del cuarto, cuando una mano le tapo la boca por detras.
Estaba sudorosa y llena de arrugas. La chica se removio, pataleo, e intento golpear al hombre que la sujetaba, pero este en un fugaz movimiento le hizo dar la vuelta sobre si misma para que pudiese mirarle a los ojos.
Era Bozo, el bufon del rey. Lara poco sabia de aquel enigmatico personaje, solo que habia vivido tanto como para ver a Tibianus II...Era una leyenda viva. Una leyenda muy elastica.
-¡Ven!-Susurro sobresaltado el payaso.
-¿Que haces?¡Sueltame!-La chica se volvio a revolver en las manos que la capturaban.
-¡Idiota!Obedece a tus superiores¿Entiendes?-Lara comprendio que era algo serio.
Sin mediar palabra, el payaso volvio a la ventana. Se deslizo por ella hacia arriba. Lara se quedo donde estaba. Pasados unos segundos el arlequin asomo la cabeza boca abajo por la parte superior de la ventana.
-¿A que esperas?¡Vamos!-Y su cabeza desaparecio nuevamente por la ventana. Cuando la dama se acerco a la salida que daba exterior, miro en la direccion por la que se habia ido el payaso. Estaba entrando por la ventana que quedaba encima suya. En ese instante, una figura que doblaba en estatura a la chica irrumpio en la habitacion destrozando la puerta de una patada. En dos zancadas y sin darle tiempo a reaccionar, llego hasta ella y la agarro por el cuello. Le hizo ver el vacio de la noche que se extendia ante ella. El sadico inquisidor estaba disfrutando con eso. Lara no podia respirar y estaba siendo forzada a mirar hacia abajo.
Entonces, penso...Cuantas cosas no habia hecho todavia...Ya no volveria a ver a su amado. Sus labios nunca mas estarian juntos, no volveria a sentir la calidez de su pecho en las noches frias, no podria volver a reir junto a el...Unas lagrimas de desesperacion brotaron de sus ojos y calleron hacia las baldosas del suelo de un patio interior. El inquisidor apreto todavia mas la garganta de la chica.
-¿Unas ultimas palabras?-Le susurro al oido con una oleada de odio en su voz.
-Merk...-Entonces el hombre que la agarraba la dejo caer. Mientras caia no tenia otra cosa en su mente que a Merk...Merk...Habia sido lo unico que le hacia seguir viva.
Pero eso habia terminado. Todo habia terminado. El reir, el llorar, el besarse, el correr para alcanzarle...Todos estos pensamientos le vinieron a la mente en un instante. Despues, vino la oscuridad.

El impacto le parecio terrible, y no podia ver nada. Asi debia de encontrarse uno cuando moria. Pero habia algo extraño. Sentia dolor. Los huesos le ardian...Y apesar de no poder ver nada, a parte de unas luces centelleantes, lo sintio. No habia muerto. Su corazon todavia latia. Ademas, bajo ella se encontraba un bulto, algo blando con ciertas partes mas duras como...¿Carne?
Lara se encontrba tumbada en un pequeño patio interior, en el que habia una fuente. Todavia sin poder ver, se intento incorporar. Pero cuando recupero parte de la sensibilidad que habia perdido por el tremendo golpe, noto como unos brazos la rodeaban. Palpo a su alrededor. Un cuerpo se encontraba muy cerca de ella, y los brazos que la rodeaban venian de ese cuerpo...Siguio palpando el cuerpo, y llego a una cara, amorfa y llenga de hendiduras. Subio por el rostro de aquella persona que parecia estar dormida y en vez del habitual cabello que alli debia encontrarse, encontro un gorro. Varias bolitas de aluminio salian de el. Alguna estaba aplastada, pero las demas producian un alegre tintineo.
Fue en ese momento cuanda lara comenzo a recuperar la vision. Poco a poco distinguio algo rojo a su lado...Era Bozo.
Justo antes de que Lara fuese arrojada al vacio por el inquisidor, Bozo se habia asomado a la ventana de la sala en la que se encontraba. Penso que seria un egoismo que, el con sus sesenta y tres años de edad, no permitiese que una pobre chica de quince años se salvara de una angustiosa muerte. Asi que se lanzo a por ella y la rodeo, de tal forma que salio ilesa, a pesar de romperse un par de huesos.
Lara volvio a llorar. Pero lloro en silencio. El miedo no le permitia llamar la atencion.
Entonces recordo algo que le habia dicho Merk.
"No importa en que situacion te encuentres, siempre y cuando estes vivo. Si estas vivo, lucha. Lucha para aprovechar tu vida. La muerte llegara tarde o temprano. ¿Y mejor tarde que temprano, no es asi?"
El chico tenia razon. Ella estaba viva. Bozo se habia sacrificado por ella, y aprovecharia la oportunidad que el bufon le habia brindado.
Tan pronto como pudo, se puso en pie. Tenia los huesos del antebrazo izquierdo rotos, aparte de una pequeña brecha en la cabeza de la que manaba sangre de un intenso rojo.
Echo a correr en la noche. Al fin y al cabo, no dejaria plantado a Merk, asi que se dirigio hacia la fachada norte del castillo.

Merk atravesaba las calles de la ciudad tan rapido como podia. Lo cual no era demasiado, pues por alguna orden del rey el ejercito marcharia la siguiente mañana de la ciudad, y los soldados abarrotaban las calles para despedirse de sus familias y correrse una juerga. Tal vez la ultima.
Merk se dirigia hacia el castillo...Habia quedado con Lara bajo su ventana. Tras esquivar una pareja de borrachos, se choco contra un soldado, que lo derribo de un empujon como respuesta. Una bolsa de cuero que el joven llevaba atada al cinturon se desprendio a causa del derribo, se abrio de par en par, y unas monedas de oro se exparcieron por el suelo. El chico se avalanzo sobre ellas, ahuyentando a todos los que intentaban recogerlas...Necesitaba ese dinero para Lara.
Cuando las recogio volvio a correr hacia el castillo. No llegaria a tiempo...

Lara estaba sola. La oscuridad la rodeaba. Su brazo roto le ardia de una forma terrible, y no podia parar de llorar. Observo la luna. Ya casi se reflejaba en el rio. Entonces lloro con mas fuerza, pues estaba asustada. Si una patrulla de guardias encontraba a una chica de quince años, sola en un lugar oscuro...No, no pensaria en eso. Merk apareceria, y le ayudaria.

El chico llegaba muy tarde. Unos ladrones le habian perseguido para intentar quitale las monedas, pero no lo consiguieron, pues el agil joven escapo por los tejados, viendose obligado a dar un rodeo.

Cuando alcanzo el puente que llevaba a la parte exterior de la fortificacion, la luna ya habia superado el rio. Merk maldijo todas las palabras que se le ocurrieron en aquel momento, pero no por ello para de correr. Cuando llego a la esquina que daba al muro en el que se encontraba la ventana de Lara, escucho atentamente por si se encontraba con la patrulla nocturna. Consiguio distinguir unos gritos ahogados que rapidamente fueron sofocados, y las risas de unos hombres claramente adultos. Tambien noto unos tintineos metalicos. Se asomo un poco por la esquina...Un guardia con la cara llena de granos miraba hacia los lados.
"Vigilando"Supuso Merk. Si habia alguien vigilando era por el simple hecho de que habia algo que vigilar. Se deslizo lenta y sigilosamente entre los arbustos que cubrian el muro. Pero no fue suficiente, y el guardia escucho el susurro de las hojas. Merk no tenia armas. En cambio el hombre que se acercaba hacia el portaba una espada al cinto y una ballesta a la espalda.
-¿Alguien ahi?-Pregunto a la noche. Merk debia pensar algo, y rapido. Se le ocurrio una idea que probablemente no funcionase.
-Si.-Contesto con la voz mas profunda y seria que pudo poner.
-¿Quien?-Contesto el guarda temeroso.
-¿Acaso tengo que dar explicaciones sobre mi persona?-Merk vio como el guardia se acercaba a los arbustos, sacando la espada de su funda.
El guardia no contesto. El hombre advirtio unas pisadas que venian por el camino que Merk habia seguido para llegar hasta alli. Entonces se dio la vuelta. Ahora o nunca. Merk salio de su escondite lo mas rapido que pudo y salto encima del oficial de primer grado de patrullas nocturnas. Tan solo vestia un chaleco de cuero reforzado, al que se le habian cosido unas mangas para protejer del frio. El intrepido joven derribo sin problemas al soldado, quien solto la espada. Entonces Merk le quito su ballesta y le propino un golpe en al nuca. El muchacho nunca habia matado a nadie, y no queria tener que hacerlo. Esperaba que eso le mantuviese dormido un tiempo...
Se acerco a su objetivo, la parte inferior de la ventana de Lara. Dos guardias apresaban por los brazos a su amada, y uno estaba intentando...
-¡Vosotros!-Rugio Merk con toda la ira que habia estallado en su interior cuando habia descubierto que habia pasado. Se dirigio hacia ellos sin ningun plan en mente, solo con los puños apretados con tanta fuerza que no le llegaba la sangre a los nudillos.
Al primer guardia que le miro le propino un puñetazo en la nariz. Despues se avalanzo sobre el otro que todavia no habia reaccionado. El chico no sabia combatir, pero no le hacia falta. Mordio la oreja derecha de su oponente, arrancandosela de cuajo, para despues escupir la sangre sobre su rostro y cegarle. Callo al suelo, semi-arrodillado, y se llevo una inexperta patada en el rostro. Mientras tanto, el otro guardia se habia levantado, y se disponia a agarrarlo, pero Lara reacciono a tiempo, y tumbo al hombre con la roca mas grande que su brazo sano pudo soportar.
La chica callo al suelo por el dolor al que se enfrentaba. Merk se apresuro a abrazarla.
-¿Estas bien?¿Que ha pasado?-Lara, solo llorando y sin pronunciar palabra levanto su brazo herido. Merk no sabia que hacer. Opto por intentar tranquilizarla.-Tranquila, te llevare a un barbero que conozco, y te arreglara eso, ya veras.-Pero la chica seguia llorando desconsoladamente. Entonces Merk recurrio a una de las cosas que mejor sabia hacer. Le beso por toda la cara, le beso en los ojos, le beso en la nariz y en los labios, le beso en la frente y en el pelo. Le limpio las lagrimas a besos.-Tranquila,¿Vale?.-Parecia que habia dado resultado. Ella asintio.-Y ahora larguemonos de aqui.

Merk se encontraba en un oscuro portal de una calle poco transitada, llamando a una puerta. Se encontraba al borde de la histeria. La rabia y el desconsuelo que sentia le hacian sacar toda su furia. Pero Lara le hacia calmarse. Tenia que actuar de forma fria y precisa. Un paso en falso y ninguno de los dos estarian juntos de nuevo. Al final, un viejo con la barba casi por la cintura, adornada con coletas abrio la puerta.
-Maldita sea, ¿Que haceis aqui a a estas horas?
-Ella...Tiene un brazo roto-Contesto temeroso el chico.-Y yo tengo algo de dinero.
El barbero ya conocia a Merk. Una vez, cuando tenia nueve años fue derribado de un tejado por un pedrazo en la cabeza, y una de sus hermanas lo llevo alli.
El hombre puso los ojos en blanco.
-Entrar, y guarda tu sucio dinero, bribon.
Entraron en una estancia sin iluminacion, pero poco despues el barbero encendio una lamparita de aceite.
-Tumbala aqui.-Ordeno señalando una mesa de madera. Antes de que el joven obedeciese, tuvo el detalle de poner un fardo de paja para usarlo de almohada.
-¿Se pondra bien?-Pregunto el chico.
-¿Me has visto cara de adivino?Todavia no la he visto-Gruño el hombre.
Inspecciono el antebrazo de Lara. Puso mala cara.
-Si, se curara, pero tardara tiempo en sanar. Hasta entonces, que permanezca en casa reposando.-Merk miro a Lara. Dudaba de que aquella fuese una posibilidad...-Oye-Le susurro el barbero-Trae esa botella de alli, ¿quieres?Esto le va a doler.-Merk cogio una botella con un liquido transparente como el agua. La abrio y la olfateo. Alcohol.-Daselo tu. Voi a por las herramientas.
El joven deposito parte del contenido de la botella en un vaso que encontro en la sala, y se lo tendio a Lara.
-Toma, bebe. Te ayudara.-La chica obedecio. Termino el primer vaso y Merk le hizo beber otros dos. Cuando estaba lo suficientemente ausente, paro.
El barbero se aproximo hacia la mesa con una correa de cuero y unas tijeras al rojo.
-Muerde esto, muchacha.-Le dijo mientras le metia la correa entre los dientes a la casi incosciente chica.- Bueno, esto va a doler. Y tu, intenta que no se duerma.
Merk tomo a Lara por la mano de su brazo sano.
-Lara...Mirame...-No sabia que decir.-¿Sabes?Algun dia, cuando te pongas bien iremos a Carlin. Me han dicho que alli toda la guardia del rey...¡De la reina! ¡No tienen rey, sino reina!¿No es asombroso?Iremos a Carlin, y te prometo que conseguiremos un trabajo en el teatro. Tu seras actriz y yo...Yo levantare el telon, eso. Actuaras delante de cientos de personas, que arrojaran rosas y monedas al escenario cuando termines, y los aplausos causaran tal estruendo que...-El chico hablo de todo lo que pudo, intentando que Lara no entrase en un sueño que podia ser fatal.

Paso no mas de media hora cuando el barbero cosio la herida que habia abierto para recolocar los huesos en su sitio. La chica estaba drogada y su corazon latia muy despacio. Pero no moriria, todavia no podia morir...

El barbero les dejo descansar aquella noche en su casa. Merk no durmio, simplemente se dedico a contemplar fascinado a la durmiente Lara. Tenia ganas de abrazarla, pero tambien tenia miedo de empeorar la situacion, asi que se mantuvo al margen.
El sol asomo por la ventana y Merk se levanto.¿Que harian?Le habia prometido ir a Carlin pero...El mismo sabia que aquello seria toda una proeza si lo conseguia. Por un agujero mal hecho en la pared que constituia un ventanal vio como las tropas de Kelassen marchaban a la guerra.
-Repugnante-Murmuro para si mismo.